Riguardo il suo futuro Aretha Franklin ha le idee chiare ed è determinata a voler entrare nel mondo della musica come professionista:
Nel 1960 Aretha Franklin firma un contratto con la Columbia Records, ma il repertorio esclusivamente jazz che le viene imposto, le tarpa in qualche modo le ali.
Oltre alla già citata "Respect" - sua canzone simbolo - tra i singoli di successo di Aretha Franklin di questi anni, ricordiamo "Chain of Fools", "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", "Think" e "Baby I Love You".