Bokassa è stato soldato nelle file della potenza coloniale francese e ha sviluppato una vera e propria ossessione per Napoleone, del quale cerca di imitare la forza militare e glisfarzi Sotto, Bokassa ai tempi del servizio nella Legione Straniera, nel 1939:
Dopo un fallito colpo di stato ai suoi danni, nel 1972 Bokassa si autoproclama presidente a vita e nel 1976 scioglie il governo rimpiazzandolo con il Consiglio della Rivoluzione Centrafricana, inaugurando il passaggio da repubblica a monarchia con la nascita dell’Impero Centrafricano, del quale si autoproclama imperatore.
