Quando si parla di investimenti sostenibili ci si riferisce a un gruppo diversificato ed eterogeneo di possibili approcci, che si sono evoluti nel corso del tempo.
Attualmente, quando si parla di investimenti sostenibili, se non viene specificato diversamente, nella stragrande maggioranza dei casi ci si riferisce all'approccio ESG, acronimo composto da tre parole (Environmental, social and governance) che a loro volta racchiudono tre distinti universi di sensibilità sociale.