Gran Turismo, anzi "The Real Driving Simulator" come lo presenta infatti la Polyphony Digital che lo produce, l'8 maggio 1998 con il suo dischetto magico per PlayStation sconvolge il mondo delle consolle e diventa il gioco più venduto in assoluto per quella console, con quasi 11 milioni di copie.
Il gioco precedente della serie, "Gran Turismo Sport", la versione 6, infatti aveva un approccio diverso, era tutto concentrato sul concetto di multiplayer online e sulla concorrenza fra giocatori.