Da Gabriel Tarde a Sigmund Freud, il modello di Le Bon viene ripreso per essere ampliato o modificato, ma il nocciolo centrale dell'influenza sociale della folla come esaltazione ed esplosione dell'inconscio e dell'irrazionalità non viene mai posto in discussione.
L'approccio critico e negativo che sottolinea il carattere di minaccia e di distruzione dell'ordine sociale legato all'influenza della folla, segnerà per gran parte del secolo seguente gli studi successivi sul comportamento delle masse.