DC Extended Universe che prese il via proprio con quel L'Uomo d'Acciaio che non solo vide in lizza attrici come Kristen Stewart per il ruolo di Lois Lane, ma al quale proprio Brandon Routh e Bryan Singer, rispettivamente attore protagonista e regista del già citato Superman Returns, erano effettivamente interessati a prendere parte.
Superman Returns fu uno degli ultimi esempi di quel modo di intendere i supereroi al cinema, prima che la DC stessa andasse incontro alla nascita dell'ormai defunto DC Extended Universe.