La Fiera delle Illusioni, in originale Nightmare Alley, é tratto dal romanzo di William Lindsay Gresham, un cupo melodramma moraleggiante scritto nel lontano 1946, di cui era stata fatta già una versione cinematografica edulcorata l'anno successivo, in cui a toccare il fondo era il bravo ragazzo Tyrone Power.
Paradossalmente sembra che, ad anni luce di distanza sotto ogni punto di vista, Del Toro nel suo rifacimento del noir più classico abbia commesso gli stessi errori dei Manetti Bros con il loro Diabolik, omaggio troppo raffinato al fumetto anni '60/70, cosicché anche con questa Fiera delle illusioni, lo spettatore medio potrebbe annoiarsi e anzi fare del sarcasmo su personaggi stereotipati che per i tempi nostri sembrano tutti, i buoni ma anche i cattivi, ingenui e sciocchi.