La miniserie Germinal non è il primo adattamento del classico della letteratura francese:
La miniserie Germinal è stata accolta da critiche contrastanti in Francia, ma difesa da Martine Le Blond-Zola, la pronipote di Émile Zola, che l’ha definita un “adattamento fedele al romanzo“, sebbene attualizzato con vaghi riferimenti a rivendicazioni e battaglie propri di questo secolo (dalle istanze femministe alle richieste dei gilets jaunes).