Una delle questioni che s'intrecciano con la presidenza del Cnr é che la stessa ministra Messa, già vicepresidente dell'ente dal 2011 al settembre 2015, poi rettrice all'Università Bicocca di Milano, era nella lista dei prescelti dalla commissione, quarta in un gruppo di "altamente qualificati" che prevedeva, nell'ordine:
Il Cnr é paralizzato e la ministra dell'Università e della Ricerca, Cristina Messa, sentita da Repubblica, assicura che questa é la prima questione da affrontare: