Manlio Sgalambro nasce a Lentini (Siracusa), il 9 dicembre del 1924.
Se fino a questi anni riesce a mantenersi pubblicando e gestendo l'agrumeto di famiglia, ereditato alla morte del padre, dal 1963, anno in cui si sposa all'età di 39 anni, Manlio Sgalambro deve per forza di cose integrare le proprie finanze con altre attività.
Da quel momento Manlio Sgalambro diventa a tutti gli effetti il punto di riferimento di Battiato, firmando per lui i testi degli album "L'ombrello e la macchina da cucire" e "L'imboscata", rispettivamente del 1995 e del 1996.