Simpson, nome abbreviato di Orenthal James Simpson, aveva giocato a lungo nei Buffalo Bills, e poi, una volta ritiratosi, aveva anche recitato in alcuni film, tra cui i più famosi erano stati quelli comici della serie Una pallottola spuntata.
erano stati ripetutamente colpiti con un coltello nel giardino di casa dei Simpson, a Brentwood, un lussuoso quartiere di Los Angeles, mentre i due figli di Simpson e Brown dormivano in casa.