Oggi il nome di Paolo Pietrangeli è associato principalmente al canto popolare Contessa, non certo nato come tale né con l’intenzione di diventare uno slogan da urlare durante i cortei.
Pietrangeli, infatti, scrisse Contessa nel 1966 mentre occupava l’Università La Sapienza di Roma.
In un suo articolo pubblicato dall’Ansa nel 2015, Pietrangeli raccontava che quando scrisse il testo di Contessa si trovava a casa, impossibilitato ad andare ad occupare la facoltà perché i genitori glielo impedivano.