Negli anni '80 ha poi diretto La fantatica sfida e All'inseguimento della pietra verde, ma il primo vero grande successo é arrivato nel 1985 con Ritorno al Futuro, a cui sono poi seguiti Ritorno al Futuro - Parte II e Ritorno al Futuro - Parte III. film come la trilogia di Ritorno al Futuro e Forrest Gump ne sono la dimostrazione più evidente.