Abebe Bikila – più propriamente Bikila Abebe, essendo Bikila il suo nome – è nato il 7 agosto 1932 in una famiglia di pastori nel villaggio di Jato, a nord della capitale Addis Abeba.
È sabato 10 settembre 1960 e le XVII Olimpiadi di Roma si chiudono con un’impresa leggendaria, quella di Abebe Bikila, simbolo dell’Africa che otteneva la sospirata indipendenza, svincolandosi dal colonialismo europeo.