Cogliendo a piene mani dal genere, American Animals tenta di incrociare il documentario true crime con la pura fiction dell'heist movie, lasciando volutamente intravedere le diverse influenze dalle quali ha preso forma:
Sul versante tecnico, American Animals è, per così dire, un film "fatto dal montaggio" (così come potrebbe esserlo un documentario), nel lavoro di Nick Fenton e Chris Gill si percepiscono piuttosto chiaramente le forti capacità cine-musicali che i due (soprattutto Fenton) sono riusciti a coltivare durante la loro carriera, lavorando a music-documentary quali Björk: