Così, tra risate e lacrime Lello Arena racconta la sua amicizia con Troisi consapevole  di essere il narratore di una leggenda di cui ha fatto parte e che ha il compito di conservare e tramandare e  “C’era una volta” è una toccante guida a quel patrimonio nazionale che è Massimo Troisi.
Arena racconta  di aver ricevuto durante la preparazione del personaggio di Orlando una telefonata da Troisi che gli comunicava di aver deciso di dare il ruolo a Massimo Bonetti  proponendogli un personaggio secondario.