Anche se il loro utilizzo è consigliato solamente a chi risulta positivo al tampone e agli operatori sanitari impegnati nel trattamento dei casi accertati, la paura degli ultimi giorni ha spinto molti ad accaparrarsi le mascherine chirurgiche e ad usarle per ogni spostamento quotidiano, una pratica che, se associata all'utilizzo da parte delle migliaia di medici impegnati nella lotta al virus, ha portato a un'enorme quantità di mascherine buttate.