Alla base di entrambe queste dipendenze vi sono fattori genetici ed epigenetici, infatti in chi ne soffre si riscontrano alterazione della funzionalità di alcuni neurotrasmettitori, come dopamina e serotonina, la possibile presenza di un familiare con disturbo da gioco o con altre dipendenze, la simultaneità con altre patologie psichiatriche, come dipendenza da sostanze e malattie neurodegenerative.