Affiancando al grande Jack altre due facce forti come Bruce Dern e Ellen Burtsyn, Rafelson mise in piedi nel 1972 Il re dei giardini di Marvin, dramma dalle tonalità sarcastiche atto a descrivere il tenore di un certo pensiero del suo paese per analizzarlo con le dovute critiche.
Momenti forti e grande recitazione dominano incontrastati ne Il re dei giardini di Marvin, dando modo a Rafelson di affidarsi definitivamente alle ricche improvvisazioni dei suoi grandi interpreti, un trittico di immenso spessore.