Marnier si dimostra lucido e incisivo nella gestione delle ambientazioni, sia al chiuso che in esterni, e delle atmosfere, e senza correre riesce a dare organicità a una sceneggiatura priva di tempi morti, nella quale ogni sequenza è strettamente necessaria all'evoluzione dei fatti, in un crescendo angoscioso che avvinghia sempre di più nei suoi risvolti pseudo-mystery.
L'ultima ora è un compendio assoluto di pura, primigenia, suspense fin dallo scioccante prologo, dove ha luogo il tentato suicidio del precedente insegnante.