La cucina del nord e dell’ovest di Sumatra risente delle influenze indiane e arabe, presentando ricette molto speziate.
La cucina di Padang, tra le più golose della zona, mischia peperoncino e spezie in piatti dal gusto particolarmente esotico.
A Giava la cucina è caratterizzata dall’uso massiccio di zucchero di palma o cocco e salsa di soia dolce.