Il neutro viaticum indica ciò che serve per il viaggio, le provviste di cibo e di denaro (marsuppium cum viatico è la borsa coi soldi per il viaggio).
Nel mondo antico l’idea del viaggio nel senso moderno (viaggio di piacere per turismo) è poco diffusa, per le difficoltà che comportavano sempre gli spostamenti anche in località vicine.