Definitive Edition era quello di farsi piegare a dei canoni che in realtà non gli appartengono, abbracciando magari un ruolo più ingombrante dell'open world (come succede ad esempio nel secondo e nel terzo capitolo) che invece nell'opera magna di Illusion aveva il mero scopo di fare da sfondo al grande protagonista di Mafia, la narrazione.
Il gioco é realizzato con lo stesso engine che aveva dato ad Hangar 13 tantissimi problemi durante lo sviluppo di Mafia 3, e nella Definitive Edition si possono riconoscere le stesse criticità che penalizzarono il capitolo con protagonista Lincoln Clay.