Presentato fuori concorso al Festival di Cannes di quell'anno, Pronti a morire - che in originale si chiama The Quick and the Dead, citazione della Seconda lettera di San Paolo a Timoteo - si presentava al pubblico con un cast che oggi appare sensazionale, ma che anche allora faceva la sua signora figura.
L'idea alla base di Pronti a morire - sceneggiato da Simon Moore, ma con anche il contributo di un Joss Whedon non accreditato ufficialmente - è tanto semplice quanto capace di riassumere tutta una serie di temi e figure narrative tipiche dello spaghetti western, declinati con ironia chiaramente postmoderna.