Le radici dei pioppi hanno una straordinaria capacità di "mangiare" la plastica, assorbendo grandi quantità di inquinanti chiamati ftalati.
A dimostrare la straordinaria capacità dei pioppi nell'assorbire questi micro-inquinanti da plastica è stato un team di ricerca italiano guidato da scienziati dell'Istituto di Scienze della Vita presso la Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa, che hanno collaborato a stretto contatto con colleghi del CNR-Istituto di Fisiologia Clinica della città toscana.