Protagonista del film è un Jake Gyllenhaal poco meno che ventenne nei panni, appunto, del giovane Homer ai tempi del liceo, residente in una cittadina in cui lavorare nella miniera locale è l’unico futuro certo.
, traendo ispirazione dal suo libro autobiografico per mettere in piedi Cielo d’Ottobre, racconto di formazione ambientato nella Virginia del 1957.