Isabella, che fu definita “la stella di casa Medici”, fu una delle donne di maggior potere nel panorama tardo-cinquecentesco italiano, un personaggio che non poteva non affascinare l’Ottocento letterario, che spesso attinse a piene mani dagli intrighi e dagli eventi torbidi del Medioevo e del Rinascimento.
Accanto all’ammirazione e al rispetto postumi, si sviluppò così anche la “leggenda nera” di Isabella de’ Medici, donna dalla fatale bellezza che si circondava di musici, artisti e nobili con cui si intratteneva sino alle ore più tarde della notte in piaceri illeciti.