Per secoli l’ebraico era stato scritto solo con le consonanti perché le vocali venivano fornite dal lettore.
Scuole di scribi e studiosi a Babilonia e Israele inventarono segni da posizionare intorno alle consonanti per indicare gli accenti e la corretta pronuncia delle vocali.
Il testo della Bibbia ebraica è il testo masoretico basato sulla tradizione testuale detta Masora, dal nome di copisti ebrei chiamati masoreti, che fra il VI e il X secolo d.