Chita Rivera ha interpretato il ruolo di Anita nella produzione originale di West Side Story a Broadway, il personaggio principale in Il bacio della donna ragno e il ruolo di Velma Kelly in Chicago
Acquisì notorietà nel 1957 con West Side Story diretta da Jerome Robbins, con musiche di Leonard Bernstein - non perdetevi la nostra recensione di Maestro, il film di Bradley Cooper sul compositore - e testi di Stephen Sondheim.